Апонькин Михаил Иванович родился в селе Чувашка. В августе 1942 года в возрасте 17 лет отправился на фронт. Служил в 22-ом Сибирском запасном полку, в пехоте. В первый бой вступил под Сталинградом в январе 1943 года. Затем освобождал левобережную Украину, Кировоград, Кривой Рог. С 1944 года и до конца войны командовал стрелковым взводом 95-й Гвардейской дивизии в звании младшего лейтенанта. Участвовал в освобождении Будапешта, Праги, Братиславы. День Победы встретил в Чехословакии. Награждён Орденом Красной звезды, Орденом Отечественной войны I степени, медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».